Claire's美麗香氣空間

2005.12.16　 中國時報     林天送

精神狀態會受到感情、工作及經濟的壓力而有變化。譬如喪偶、離婚、破產等，會使人失去精神的平衡點。每一種蛋白質都有一定的折疊形態，蛋白質一失去特定的形態，它的物理與化學性質就起了變化，也就影響到整個人體的新陳代謝。在這種蛋白質變形的過程中，體內會立刻增加壓力蛋白質的產量。

★壓力蛋白 護持自體免疫

這些壓力蛋白質會跑到受傷的部位，並與變形的受傷蛋白質起結合作用，使變形的蛋白質恢復原來的形態。故壓力蛋白質有修護的功能，能保護蛋白質維持正常的折疊形態。這壓力蛋白也能護送別的細胞，從一個地方送到另外一個部位，就像父母護送兒女上下學般，以避免受傷或被誘拐。但如果壓力過大或持續過久，會侵犯到免疫功能，也就容易生病。

壓力蛋白質的種類有很多，最常見的有二種：

1. 皮質醇：這激素是由腎上腺分泌出來的。有外來的精神壓力時，它的分泌量會增加，會提高血糖量，加快心跳率，會暫時停止或緩慢一些身體的基本功能，瞳孔放大，口乾或出冷汗，以做「打」或「逃」的準備。
2. 熱休克蛋白：這是修理變形蛋白及護送細胞的分子。幾乎所有生物界的細胞都會有這種壓力蛋白質，正常細胞的蛋白質含有一成的壓力蛋白，當有外來壓力時則會增加一倍。

前年哈佛大學也發表一項長達28年的調查研究報告，對象是二百多名的男性，平均年齡是52歲。依照他們的精神狀態分成三組：第一組是樂觀的男性，從來沒有服用過鎮靜劑或看過精神心理醫生；第二組是有過酗酒，或服用鎮靜劑，或看過精神科的醫生；第三組是精神狀況介於第一組與第二組之間，曾經有過失志，但大致上還算健康。

★一連串不如意 累積成疾

這些人也曾經有過失敗的時候，但他們能樂觀，不輕易挫折認輸。相反地，第二組的人較易抑鬱沮喪，神經衰弱，消沉時就會有抽菸或酗酒等不良習慣，也就帶來許多健康問題。

一個人遭受極大的精神打擊時，會悲傷而帶來絕望、失志，甚至有自殺的意念，常會借酒澆愁，會抽菸，帶來高血壓、心臟病發作及可怕的癌症。要解除這些危機必須有精神專家的輔導，也需要親友的關懷。（作者林天送為美國聖路易華盛頓大學教授）